윤석열 대통령은 12일 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)에 대한 중국의 반발과 관련해 “우리 외교의 원칙과 기준은 철저하게 대한민국 국익”이라고 했다. 중국이 사드의 운용 제한까지 포함하는 이른바 ‘3불(不) 1한’을 언급해 내정 간섭 논란이 일고 있는 가운데, 사드가 중국이 가타부타 할 수 없는 ‘안보 주권’ 사안임을 확인한 것이다.
윤 대통령은 이날 오전 출근길에 기자들과 만나 ‘미·중을 대하는 외교의 원칙이 무엇이냐’는 질문에 이같이 답했다. 윤 대통령은 “불필요하게 어떤 나라와 마찰이 없도록 늘 상호 존중과 공동 이익을 추구해 나갈 것”이라고 했다. 그러면서도 “안보를 넘어 경제를 아우르는 한미동맹이 글로벌 외교 기초”라고 했는데 이는 사드 문제가 외국 정부 입장과 관계 없는 ‘주권 사항’이고 북핵에 맞설 자위적 수단이라는 점을 강조한 발언으로 풀이된다.
대통령실 고위 관계자는 전날 사드 문제 관련 “사드는 북한 핵·미사일로부터 우리 국민의 안전·생명·재산을 지키기 위한 자위적 방어 수단이고 안보 주권 사항으로서 결코 협의 대상이 될 수 없음을 분명히 밝힌다”며 “결코 중국과의 협의 대상이 아니고, 8월 정도면 기지가 완전히 정상화 될 것”이라고 했다. 안보 목적으로 사드를 도입한 만큼, 중국 정부 입장과 관계 없이 한미가 정해진 스케줄에 따라 사드 기지를 정상화할 것이란 의미다.
한편 윤 대통령은 이날 방한한 안토니오 구테헤스 UN 사무총장과 오찬을 갖고, 오후에는 미 의회 내 대표적 친한파(親韓派)로 분류되는 에드워드 마키 상원의원을 접견할 예정이다.
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